近日宅家，通过微信公众号 “艺道书院” 阅读毛公鼎，真是一种奇妙的精神体验。要说奇妙，这文本与荷马几乎同时，比柏拉图的所有著作都早；然而我们现在看到的柏拉图与荷马都不是其时的遗泽，以致有无知无畏者声称古希腊历史都是14世纪以来西方人编造出来的。此说当然只可当做笑料，不过倒是想到一件有趣的事情：假定有个伪学者说《尚书》诸篇俱是后世儒生所造，只需把这个沉甸甸、硬邦邦的古鼎搬出来，保管让他闭嘴。毛公鼎是西周晚期宣王年间（前828年－前782年）所铸青铜重器，大口圆腹，上有两只大耳，腹下是三只兽蹄形足，通高53.8厘米，腹深27.2厘米，口径47.9厘米，重34.7公斤，腹内刻有500字金文册命书，字数为传世金文文书之最。文中提到周宣王面对天下乱局，力图重振朝纲，遂命叔父毛公歆治理国家，宣示赋予其专权及赏赐。毛公感念王恩，于是铸鼎纪事。文分五段，每段皆以 “王（若）曰：父歆” 起头，显示了周王对毛公的殷切期许。第一段 “丕显文武，皇天引厌劂德，配我有周，膺受大命”，说的是上天满意文王、武王的德政，授大命于周国，后人自当谦卑；“丕巩先王配命，畏天疾威，司余小子弗，邦将曷吉？迹迹四方，大从丕静。呜呼！惧作小子溷湛于艰，永巩先王”，又述及宣王表示要不负先人，就要敬畏上天，这样才有利于邦家；还通过宣王之口承认眼下四方惊扰，天下不宁，甚至害怕难度时艰而辱没了先王。
殷人尚鬼，周人敬天，几乎是学人的共识。只是一说到“天”，问题就来了：到底什么是“天”？从孔夫子、董仲舒到利玛窦、冯友兰，各有各的解释，简单说就是个至高无上比“人”还大的存在，这“人”是包括了君王与圣人在内的。另一个省事的说法是指客观世界，也就是“自然”，然而一用这个词就得准备与科哲、西哲和老庄的专家们辩论，掉这个书袋也很乏味。还是就事论事好。依我看，毛公鼎这段铭文或可对周人心目中的“天”做一点说明。虽然贵为天子，宣王完全没有骄横与自大，而是诚惶诚恐地正视问题、承担责任，把上天当做人间善恶与王者德行的最高裁判。“天命靡常”，“惟德是辅”，这两句分别出自《诗》、《书》的话，常被后人放在一起来释“天”。实际上，《毛公鼎铭》的第一段，与《诗经·大雅·文王》内容非常相似：“文王在上，於昭於天。周虽旧邦，其命维新。......上帝既命，侯于周服。侯服于周，天命靡常。”而“惟德是辅”所出的《尚书·蔡仲之命》，记叙成王对蔡仲的嘱托，也与毛公鼎所记宣王托付毛公歆的背景若相契合。从传世的商周文献与考古发现确实可以证明，中国古代宗教精神在周初出现道德化与人文化的转向。天命无常，惟有德者居之。无所不能的鬼神变成能对当权者形成制约的天，无疑是一个巨大的进步。与此同时，人的价值得到珍视，殷商时代的人祭不见了，取而代之的是朴素的保民和恤民思想。这从宣王对毛公的告勉也可以看出来。毛公鼎膛内铭文
《毛公鼎铭》的第二段是周王对毛公的正式托付，言辞恳切又不失威严。“命汝辥我邦，我家内外，憃于小大政”：命令你治理国邦与家族，事无巨细都要操心；“汝母敢妄宁，虔夙夕”：你切勿倦怠苟安，要不分昼夜保持虔敬之心；“毋折缄，告余先王若德，用印邵皇天，緟恪大命，康能四国，俗我弗作先王忧”：不要闭口不言，要时刻想到先王的德政并提醒我，以使我不负皇天，承担大命，保四方康宁，免祖先之忧。第三段记叙周王给予毛公的专权。“历自今，出入专命于外，厥非先告歆，父歆舍命，母又敢专命于外”：从今往后，无论何时何地颁布任何法令，都需经过你的批准，他人不得对外胡乱发布。第四段是全文精髓所在，记叙了周王对毛公的训诫与忠告。“命汝亟一方，弘我邦我家，毋顀于政，勿雝建庶口，母敢龏槖，龏槖乃侮鳏寡，善效乃友正，母敢湛于酒，汝母敢坠在乃服，恪夙夕，敬念王畏不赐”：命令你做一方的楷模，弘扬国邦与家族的荣耀，不要懈怠朝政，不要壅塞百姓言论，不要让贪官中饱私囊，不要欺负鳏公寡妇，为下属做好表率，不要酗酒，不能疏于职守，无论何时都要克尽厥职，恭敬地记住本王的重托。连用好几个 “不要”（毋，勿，母敢），核心就是恤民。第五段重申周王赋予毛公的职司与权力，并详细记录了王室的各种赏赐。作为一名当代的文史业余爱好者，借助今体释文居然能读懂2800年前的雅文，还能辨识其中绝大多数的金文，这正是中华文化博大精深与奇妙之处。不过毕竟术业专攻，如果不是闭户在家，大概不会专门去研读这篇铭文；如果不是新媒体提供了全新的阅读方式，业余如我也不可能对照金文图像来欣赏中国文字造型的美妙。行家说毛公鼎铭文的书法代表成熟的西周金文，奇逸飞动，气象浑穆，故有 “学书不学毛公鼎，犹儒生不读《尚书》也”（李瑞清）的说法。在智能手机上把那些古朴的方块字放大开来端详品味，若饮醇醪，不觉自醉。毛公鼎铭文堪称周代金文法书
更有古今文人，用500字铭文玩起集联游戏，在题为 “高清毛公鼎” 的微信文章（“艺道书院” 公众号2020年2月17日）中，就搜罗了许多意境高雅对仗亦工的联句，如 “大廷作赋，小字执经”、“龚黄善政，许史大家”、“无人无我，有猷有身”、“服膺朱子，师事毛公”、“命非人造，事在自身”、“小子有造，大邦唯宁”、“智师武子，勤效文王”、“作文包四史，善书仰三王”、“王孙怀楚国，公子是天人”、“立人先自立，为德有不为”、“明德在毋我，大智亦犹人” 等等。下图联句为四川大学数学系教授罗懋康所辑，辞曰 “文仰辞赋，武宁家邦”。罗懋康集字联“文仰辞赋，武宁家邦”
这篇文章还叙述了毛公鼎被发现与流传的故事，牵涉自清道光至1948年间的诸多文人、高官、富商乃至洋人的行迹，其中尤以叶恭绰、叶公超叔侄舍财冒死保护毛公鼎的故事最为动人，真可与司母戊大方鼎、大克鼎（及大盂鼎）的传奇经历鼎足而三，并为近代国人保护国宝不流境外的佳话。美中不足的是，该文称 “清朝的遗老端方在革命的风浪中惊恐而死” 有悖历史。事实上，端方在辛亥革命爆发前夕奉命入川镇压保路运动，为起义新军所杀；他也是一位金石学家，在清末统治集团中属于同情改革维新的一派。| 曾任民国政府交通、财政、铁道部长及北京大学国学馆馆长的叶恭绰 | 新月派诗人、曾任多所大学英文教授以及旧中国最后一任外交部长的叶公超 |
另一缺憾是普通电脑中的文字库无法涵盖所有古体字符，因此手机屏幕上的铭文出现了许多问号。出于鉴赏和研究的需要，还是应该参阅附有今体释文的纸本图书，如文物出版社的《历代碑帖法书选·毛公鼎铭文》（2018年修订版），欲以为法帖习字者则可用上海书画出版社的《放大本毛公鼎銘文》（2008年）。文化自信不是靠口号喊出来的，更无须贬低他人夜郎自大。我们的先人创造了这样优雅的语言，这样美妙的文字，浸润其中，怎能不与她相恋终生？
原载《中华读书报》2020年4月1日第13版，略有修饰并增图。
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