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美国国立卫生研究院图源:NIH官网

撰文 | 王英俊

编辑 | 李珊珊

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1月20日,特朗普2.0版本正式入驻白宫。除了上任首日就宣布退出世界卫生组织(WHO)之外,他再次向医疗卫生领域挥刀,这次下手的对象是美国国立卫生研究院 (National Institutes of Health,NIH)。考虑到特朗普1.0时代对NIH的各种政策,以及这位总统与这个占用了美国基础科学支出一半以上的庞大机构之间的龃龉,特朗普会剑指NIH并不令人意外,但这些随着新总统上任暴风雨般落地的政策仍让很多科技界人士感叹:“从未见过这样的事情”。

01

限制出行,暂停会议

可能会影响数百亿预算的发放

“今天我们被告知,在另行通知之前,我们不能参加会议或发表演讲。不能接受媒体采访。不能参加研讨会或网络研讨会……”

一位NIH雇员在社交媒体Reddit上抱怨,背景是NIH 的上级机构美国卫生与公众服务部 (HHS) 于 1 月 21 日发布的暂停对外通讯计划。这是新政府履职后对拥有474亿美元预算的NIH所进行的限制政策的一部分。

根据《华盛顿邮报》和《美联社》发布的消息,一份备忘录命令NIH:在2月1日前,停止发布法规、指导文件、拨款公告、社交媒体帖子、新闻稿和其他“通讯”,并取消演讲活动。任何例外情况都必须通过总统任命的人员申请并获得批准。

《科学》杂志在报道中提到,暂停通讯的禁令之外,新禁令还包括叫停会议、无限期禁止出差、冻结招聘等,如特朗普政府这样严格的措施“是前所未有的极端”。而《自然》杂志的报道中,则进一步解释了:过去在新政府上任时,美国各机构也曾短暂暂停一天通讯以调整战略,但特朗普团队的暂停时间之长(预计将持续到至少 2 月 1 日)是“史无前例的”。一位接受《自然》采访的科学家将之评价为“我以前从未见过这样的事情”,也有人表示,这种暂停导致的不确定性将“对科学界造成毁灭性打击”,尤其是对早期研究人员而言。

1月22日,《科学》杂志的报道中写道:“今天,官员们叫停了一场针对青年科学家的培训研讨会,并取消了两个咨询委员会的会议。原定审查拨款提案的小组也在最后一刻收到通知,说他们不会开会。”然而,如果没有咨询委员会会议,NIH 就无法发放研究经费,这将暂时冻结该机构 470 亿美元预算中的 80%,该预算用于资助全国乃至全球的研究。

在Mother Jones上,一位北卡罗来纳大学医学院癌症研究员讲述了自己参加的NIH 拨款审查小组会议的突然取消后的沮丧。那是个通常由20-30名顶尖科学家组成的“顾问委员会”,通常数月才能安排一次会议,由这种会议来决定200万到千万美元的大型科研资助项目的命运,这样的会议通常持续一到两天,可能需要40到60小时的准备时间。而现在忽然会议暂停,即便下月重启,“你去找一位诺贝尔奖获得者,问他们:‘我需要下个月再次安排一次会议’,那是不可能的。”一位受访者告诉Mother Jones。

当然,相比于以上提到的这些限制措施,研究人员更担心的是特朗普政府未来是否会直接出手对某些研究项目进行预算的削减甚至禁止某些方面的研究。事实上,与通讯暂停相伴的一条采购暂停的禁令已经产生了一些后果,根据CNN的报道,一位NIH临床试验中心的研究人员表示,他们无法订购用于抽血和其他关键研究的试管,如果情况不发生改变,他的研究将在下周耗尽关键物资,届时,试验将不得不中止,已有数据可能会作废。

一些与NIH合作的高校工作人员也深受影响,有人表示收到NIH的会议邀请却又被通知临时取消。某位获得NIH资助的学生表示,她此前已经通过了NIH为期两年的项目资助审批,但是目前政府的种种禁令让她十分担心后续资助是否还会落实,如果无法落实,她的学业可能会无以为继。

禁令的影响以及对未来的担忧,目前已在NIH内部造成了广泛的恐慌与混乱,许多学者尤其是那些年轻学者,对未来开始感到巨大的迷茫和不确定性。

医学界的很多科学家的担忧则更多一些,他们担心新的政府很可能会加强在传染病、人类干细胞以及用流产的胎儿进行医学研究方面的限制。而此前拜登政府已经取消了关于使用流产胎儿组织进行生物医学研究的限制。

02

蓄谋已久的“动手”

学界关于特朗普政府的种种担忧不无道理。因为特朗普对NIH的“不顺眼”由来已久。早在2017年,特朗普1.0版本就对公共卫生、医疗研究、疾病预防等方面进行过大刀阔斧的改革。

根据《加拿大医学协会杂志》(Canadian Medical Association Journal,CMAJ)的报道,2017年特朗普政府削减了18%NIH的预算和17%的美国疾病控制和预防中心(CDC)预算,并取消了大量癌症研究、传染病防控、基因编辑等特定项目的资助。这些削减在特朗普上一任职期间就被广泛批评,但这些批评并没有阻碍特朗普今年再次向NIH“动手”,甚至采取更为激进的手段。

相比于上次任期选择的传统的HHS负责人,特朗普这次选定的HHS负责人——小罗伯特·F·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.),和他一样“反传统”。

毫无医学和科学背景的反疫苗人士小肯尼迪被特朗普提名为HHS的负责人后,引发了美国学界巨大争议,诺奖得主们甚至联名签署公开信反对这项提名,他们认为小肯尼迪会危及美国公众健康,威胁美国在医学卫生领域的全球领导地位。

2024年11月特朗普大选获胜之时,《自然》及《科学》杂志不约而同的发布文章讨论在特朗普政府领导下,NIH会面临的巨大潜在危机。“特别是特朗普如果让像小肯尼迪这样精神错乱的人担任HHS的负责人的话。” “美国国立卫生研究院(NIH)前主任哈罗德·瓦穆斯(Harold Varmus)在面对《科学》杂志采访的时候表示。如今看来,当时讨论的可能性有一部分已经应验,至于其他关于NIH的提案还会有多少实现,是目前学界都在密切关注的议题。

上周的晚些时候,特朗普还任命了美国国家过敏和传染病研究所 (NIAID) 的流感研究员 Matthew Memoli 作为NIH的代理主任,在此前,Memoli从未担任过研究所所长或领导过其他大型机构。根据公告,Memoli将任职至美国参议院确认特朗普提名的斯坦福大学卫生经济学家Jay Bhattacharya出任NIH主任位置。

疫情期间,Memoli和Bhattacharya都是在公共卫生措施上与医学界主流意见发生冲突的专业人士。Memoli曾在疫情期间给前国家过敏症和传染病研究所所长安东尼•福奇些邮称其疫苗强制令“很成问题”,Bhattacharya则因在新冠疫情早期就反对戴口罩,反对封锁而闻名。

除此外,根据《纽约时报》报道,特朗普还停掉了福奇安保措施,在此之前,因新冠疫情期间的表现而收到死亡威胁的福奇的安保费用一直由美国政府承担。

03

“受害者”不止NIH

在NIH各种禁令中,互联网上被讨论最多的是那些NIH中的关于DEI的项目,它们目前是被叫停的状况,将来恢复的可能性几乎微乎其微。DEI是多元(Diversity)、公平(Equity)和包容(Inclusion)的缩写,这类主要目的是在组织或公司内部促进多元化的工作环境,确保所有员工无论性别、种族、文化背景等都能够公平地参与并得到平等的待遇。现任的特朗普政府则宣称DEI和DEIA('diversity, equity, inclusion, and accessibility' 的缩写)这类 项目是“非法”且“不道德”的。

联邦政府内各个机构的DEIA部门员工被要求开始带薪休假并终止相关培训,并且各个机构需要在1月31日之前提供DEIA办公室的裁员计划。

除此之外,特朗普还撤销了施行了几十年的各项DEI相关政策。这一系列行动都表明,特朗普政府对于去多元化的决心不止于在X上发发帖子。而DEI加上NIH的叠buff,令很多身涉其中的研究者简直看不到希望。

根据《自然》杂志报道,目前,NIH网站上,DEI补助金的申请信息已经消失了,之前,该补助金可以为处于职业早期的研究人员提供高达 12.5 万美元的补助金和最多五年的培训和指导机会。NIH中多元化、公平和包容办公室的资料以及旨在解决生物医学工作者结构性种族主义的 倡议的材料也消失了。

而鉴于过去几十年间,DEI已经渗透于教育、工业、媒体、政府机构等方方面面,毫无疑问,这项禁令对美国社会的文化冲击可能远超其他行政命令。

参考文献:

[1]Trump hits NIH with ‘devastating’ freezes on meetings, travel, communications, and hiring,MEREDITH WADMAN, JOCELYN KAISER,science,doi: 10.1126/science.z7pm10i 

[2]Massive cuts to science and medicine in Trump budget,Roger Collier,CMAJ Jun 2017, 189 (23) E812-E813; DOI: 10.1503/cmaj.1095437

[3]Major biomedical funder NIH poised for massive reform under Trump 2.0,Max Kozlov,Nature 635, 792-793 (2024),doi: https://doi.org/10.1038/d41586-024-03736-0

[4]Trump won. Is NIH in for a major shake-up?,JOCELYN KAISER,Science,doi: 10.1126/science.zifz864

[5]Trump calls DEI programs 'illegal' and 'immoral'. Here's how he's ending them,Andrea Hsu,https://www.npr.org/2025/01/23/nx-s1-5271588/trump-dei-diversity-equity-inclusion-federal-workers-government

[6]As Trump freeze continues, NIH gets a temporary leader,Jo Cohen, Science, doi: 10.1126/science.z104w37

[7]‘Never seen anything like this’: Trump’s team halts NIH meetings and travel, Max Kozlov, Nature,doi: https://doi.org/10.1038/d41586-025-00231-y

[8]What the Hell Is Going on at NIH?, JACKIE FLYNN MOGENSEN, https://www.motherjones.com/politics/2025/01/donald-trump-hhs-nih-cancer-research-pause-crackdown-grant-funding-delays-cancellations-communications/.

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由饶毅、鲁白、谢宇三位学者创办的移动新媒体平台,现任主编为周忠和、毛淑德、夏志宏。知识分子致力于关注科学、人文、思想。我们将兼容并包,时刻为渴望知识、独立思考的人努力,共享人类知识、共析现代思想、共建智趣中国。

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