撰文 | 知识分子

 

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“很少有一个近期的发现能够像CRISPR在生物领域一样，改变整个领域的研究。它在人类健康与疾病等方面有极大的应用潜力。”美国阿尔伯尼生物医学奖委员会主席Vincent Verdile博士说。

 

8月15日，2017美国阿尔伯尼生物医学奖（the Albany Medical Center Prize in Medicine and Biomedical Research）揭晓，华人科学家、麻省理工学院博德研究所张锋与德国马斯克·普朗克感染生物学研究所的埃马纽埃尔·卡彭蒂耶（Emmanuelle Charpentier）、美国加州大学伯克利分校的詹妮弗·杜德纳（Jennifer Doudna）、美国洛克菲勒大学的卢西亚诺·马拉夫尼（Luciano Marraffini）、西班牙阿里坎特大学的弗朗西斯科·莫伊卡（Francisco J.M. Mojica）一起获奖，获奖理由是“他们在与CRISPR-Cas9相关领域的基础与补充性工作”。

 

CRISPR是短语“clustered regularly interspaced shortpalindromic repeats”（成簇规律间隔短回文重复序列）的缩写，是在古细菌生物免疫系统中发现的一种DNA序列。“在实验室细菌中发现这些CRISPR序列是后来的CRISPR-Cas9基因编辑技术的关键，该技术使得科学家能够通过切割和替换或改变任何生物细胞中的部分DNA，包括人类细胞（尽管目前大多数研究使用的是实验室中分离的人类细胞和动物模型）。” 美国阿尔伯尼医学院发布的新闻称。

 

CRISPR-Cas9在全球数以万计的实验室使用，其潜在的应用包括治疗遗传疾病，根除癌症以及使得猪身上的器官能够安全地移植给人类。

 

阿尔伯尼生物医学奖于2000年设立，自2001年来每年授予一次，奖励“改变医学研究进程的科学家”，是美国最重要、最具影响力的生物医学大奖之一。获奖者将得到50万美元的奖金。阿尔伯尼奖2017年阿尔伯尼生物医学奖的颁奖典礼将在今年9月27日举行。

 

值得一提的是，2015年，哈佛大学教授、北京大学生物动态光学成像中心主任谢晓亮曾获阿尔伯尼生物医学奖，张锋是第二位获得该奖的华人科学家。

 

“继证明CRISPR-Cas9可用于哺乳动物基因组编辑这一里程碑式的发现之后，他（张锋）的实验室一直在探索CRISPR系统，并开发新技术用于疾病研究。他和他的同事已经成功地利用了另外两种CRISPR系统：可能允许更简单和更精确的基因组编辑的CRISPR-Cpf1与一种新型的RNA靶向系统CRISPR-Cas13a——他的团队已经将之调整用于快速诊断。”该新闻介绍说。张锋的长期目标是开发新的策略用于疾病治疗。

 

参考资料：

http://www.amc.edu/news/gene-editing-pioneers-receive-americas-most-distinguished-prize-in-medicine.cfm