撰文 | 吕浩然、戴威

 

科学可以很 “小”。

 

去年10月，一篇关于室温超导的论文引发轰动：实验人员通过挤压两颗不足话梅大小的 “金刚钻”，从而获得了267万个大气压的超高压，也使得金刚石中间的氢化物产生了超导现象，实现温度在15度左右（人类首次实现室温超导，同行们为何评价不一？）。尽管267万大气压的实验条件非常极端，但在这小小的方寸之间，人类距离真正的室温（27摄氏度左右）超导又进了一步。

超导实验中使用的钻石砧示意图 版权归属 Michael Osadciw

 

科学也可以很 “大”。

 

2019年4月，人类史上首张黑洞照片问世。天文学家动用了遍布全球的8个毫米/亚毫米波射电望远镜组成的 “事件视界望远镜”（Event Horizon Telescope，缩写EHT）连续进行了数天的联合观测，又经过2年的数据分析才解析出了这张 “蜂窝煤” 的照片，这颗黑洞位于代号M87的星系当中，距离地球5300万光年之遥，质量有65亿颗太阳那么大！再它的面前，我们人类，甚至我们所在的地球甚至连颗尘埃都算不上。（人类史上首张黑洞照片问世，照片 “冲洗” 约用了两年）。

人类首张黑洞照片，图源EHT Collaboration

 

而在 “大” 与 “小” 之间，则是人类探索自然、理解自然，甚至是试图改变自然的一个个足迹：微观层面上，人类运用基因编辑技术CRISPR已经可以治愈一些遗传性（血液）疾病，小到毫厘的基因也可以进行改造；AlphaFold人工智能系统也能够精准预测蛋白质的三维结构，分辨率可以达到几埃（Å，1Å=0.1纳米）的量级，而准确性可以与冷冻电子显微镜（cryo-EM）、X 射线晶体学等实验技术相媲美；宏观层面上，研究人员发现地球大气中的二氧化碳含量已达到百万分之420，距离560ppm的翻番点已过半，警示我们赖以生存的地球已经变得越来越热……

 

这些激动人心的进展，不断提醒着我们科学研究领域无关大小，都是人类智慧的结晶。