阅读：0
听报道
撰文 | 叶水送
责编 | 李晓明
● ● ●
地球上什么时候开始出现生命？如今科学家给出了最新答案——至少37.7亿年前，也许42.8亿年前。
3月1日，《自然》杂志在线发表了英国伦敦大学学院（University College London）一组科学家的工作，他们声称在加拿大魁北克省发现了世界上最古老的生命体化石，据推算它们距今至少37.7亿年。
这项研究还支持了地球上最早的生命诞生于深海热泉中的观点。很显然，地球上最早的生命并不是通过光合作用，利用太阳的能量生存，而是利用铁元素。
此次发现最古老生命体的地方名为Nuvvuagittuq Supracrustal带，它位于魁北克东南部40千米的地方，这是一片神奇之地。
自2001年这一区域古老的岩石被发现以来，它成为迄今发现的地球上最古老的岩石，距今可达43.6亿年。
尽管如今看来，这片岩石毫无生机，四处萧条，但它孕育了地球早期生命，也是古生物学家常去之地。在这里，总能有新奇的发现。近年，随着研究的深入，科学家总能在这片不毛之地寻找到古老生命的印记。
这项研究的主要作者、伦敦大学学院地球科学、伦敦纳米技术中心Dominic Papineau教授认为，新发现的生命体有复杂结构，这说明它们在地球上出现时间可能更早，也许是42.8亿年，也就是说在地球形成2.5亿年左右之后，生命体就开始在原始的地球上陆续出现，并且快速进化着。不过Papineau将生命诞生的时间大大提前，并没有赢得很多研究者的赞同。
但是有一点可以确认的是，这些如今裸露在地球表层的岩石，曾在数公里的海底，是地球生命之源。文章的第一作者Matthew Dodd博士表示，“我们的发现支持了地球生命起源于海底热泉中的论点。”
由于地壳的活动，在海底形成了大大小小的热泉，它们就成为了生命最初的来源。岩石里的生命体化石是这段历史的印记。Nuvvuagittuq Supracrustal带拥有地球上最为古老的岩石，部分岩石曾位于富含铁的深海热泉中，地球上最早生命体就是利用海底热泉附近的铁元素生存下来的。随着地壳的运动，曾深藏海底的岩石层逐渐裸露在地球表面。
参考资料：
1.http://us.cnn.com/2017/03/01/world/oldest-microfossils-canada/index.html
2.https://www.ucl.ac.uk/news/news-articles/0217/010317-Worlds-oldest-fossils-unearthed/#video
话题：
0
推荐
财新博客版权声明：财新博客所发布文章及图片之版权属博主本人及/或相关权利人所有，未经博主及/或相关权利人单独授权，任何网站、平面媒体不得予以转载。财新网对相关媒体的网站信息内容转载授权并不包括财新博客的文章及图片。博客文章均为作者个人观点，不代表财新网的立场和观点。
京公网安备 11010502034662号 