编者按：

 

8月22日，《知识分子》主编、清华大学教授鲁白与北京大学分子医学研究所刘颖研究员一起，为小学生举办了一场有关科学的特殊开学典礼——“科学第一课”。

 

在活动现场，鲁白教授宣布，由知名科学媒体暨科学教育机构——智趣科学旗下的《科学队长》历经一年多打磨，力邀多位一线科学家精心设计、开发，致力提高小学生科学素养的线上科技教育类产品《科学队长小学版》正式上线。同时，鲁白教授代表智趣科学旗下《科学队长》向中国发展研究基金会捐赠1800套、总价值200万元的科学课程，预计将使3万名偏远地区儿童直接受益，使他们有机会与科学家们亲密接触。

 

下月起科学课将成为小学阶段必修课，这一变化将成为我国科学教育发展史上的一个重要里程碑。鲁白教授在致辞中，从如何帮助孩子找到兴趣，培养其发挥才能的实际经验出发，强调了科学教育对提升孩子修养以及形成独特人生之路的重要性，并阐释了请科学家为孩子上科学课的特殊用意。

 

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我今天主要想讲两个问题，第一个是为什么要学科学，第二个是《科学队长》为什么要让科学家来讲科学。

 

为什么要学科学？小孩子要学科学，大人也要学科学，为什么？这要从教育的根本目的说起。现代的教育理念已经不仅仅是传授知识，还要发展技能、培养正确的价值观，这是所谓教育的三大支柱，即知识、技能以及价值观。今天，我想加一条，那就是修养。

 

什么是修养？我想将自己的一段亲身经历跟大家分享一下。我有两个孩子，老大是儿子。他在上小学的时候非常调皮捣蛋，上课不认真，经常开小差，不仅自己不听老师的讲课，还要影响别人，总是打岔，使别的同学也不能好好上课。有一次他甚至用一个削尖的铅笔捅前面的同学，是不是很调皮捣蛋？

 

那次老师、校长把我叫到学校，说你这个孩子问题严重，不仅自己不专心听课，而且还影响他人，甚至做出危险的动作，所以你们家长一定要严加管教，好好教育孩子。

 

我后来思前想后，做了很多调查，也跟孩子讨论。最后，我觉得可能要给他换一个学习环境，当时他是在美国马里兰州的小学读书，到中学我就将他送进了一所私立学校。几个礼拜以后，有一次我跟他说，“How are you？（你好吗？）”，他说“I am well, and you？（我很好，你呢？）”。这让我觉得他完全变了一个人，不再是个调皮捣蛋的小孩，而是相当有礼貌、说话得体的一个学生了。

 

我问他，“你这个是从哪里学来的？”，他说老师教的，这让我感觉到了这所学校的不同。所以，我决定走访学校，跟老师、校长交流。我问他的老师：“你们是怎么教小孩子的，你们教育的理念又是什么？”老师告诉我，他们的教育方式跟其它学校非常不一样的一点是，他们非常注重提升孩子的修养。原来，该校的每一位老师除了教课，还必须做一项体育运动的教练，每一位在校生每天下午一定要参加体育活动，而且是团队运动（team sports）。通过体育活动，可以培养学生的团队精神。这个过程有一定的竞争性，学校注重的是参与的过程，而非输赢，使学生“胜不骄败不馁”，能够输得起，也赢得起。学生们就算输，也要输得有尊严。

 

我听了以后，觉得这所学校的教育非常有特色，所以我便有了进一步探索的兴趣。反观中国，其实很多家长会让小孩子学音乐、学艺术、学体育，但不是很清楚为什么要学这些。其实，在这些学习的过程中，孩子们除了收获知识、技能，培养了有益的价值观，还有一个重要的成分，那就是提升修养。我们的社会越来越进步，我们正在进入一个现代文明的时代，我们希望下一代不仅具有知识、技能及正确的价值观，还要有相当好的修养，能够欣赏人类创造的文明，人类历史遗留下来的各种各样的财富，包括音乐、艺术，体育。当然，也包括科学。

 

科学不仅仅是指我们所要了解的科学知识，也不仅仅是那些实验技能，以及科学思维方式、批判精神、方法论，等等。更重要的是科学其实是一种生活方式，是我们的一种修养。

 

我们为什么要请像刘颖老师这样的科学家来讲科学？因为，在学校老师传授科学的基础上，我们还要对课堂教学做一个补充。

 

我仍想从我个人的经历谈起，分享一下我的体会。我的儿子从普林斯顿大学毕业，现在在读研究生，而我的女儿是在中国上的初中和高中，然后考上了美国的布朗大学，现在正读本科。他们都对科学有兴趣，甚至他们都有意向要做神经科学，从事神经科学的研究和教学。

 

可能大家会认为这是出于我对他们的影响，非常希望他们能够做神经科学，其实并不是。他们中学、小学的教育还算成功，但是他们今后走什么路，完全应由他们自己决定，而非我逼着他们进行选择。

 

我们作为家长其实没有权利来决定我们的下一代到底要做什么，我自己的小孩之所以能够走上喜欢科学的路，从家长的角度，我可能做了两件事：第一件事，我会尽可能地创造各种各样的条件，帮助他们发现兴趣所在。随后，鼓励他们去发展这方面的兴趣，进而使他们意识到“我的兴趣确实在转化成追求”。最后，这种追求可能转化成一种事业。所以，家长应努力开发孩子们的兴趣，支持他们做自己喜欢做的事情，而不是为了就业或者赚钱，做自己不喜欢的事。第二件事，我经常跟孩子们说，你必须要做一个跟其他人不一样的孩子，你必须要做出一些与众不同的、独特的事情。

 

我举两个例子，我女儿在很小的时候就开始问各种各样的问题，有时候让我们都觉得有点不耐烦了。她很小的时候就问我：“我们为什么能看见东西”？我说，因为我们有眼睛。“有眼睛就能看到东西吗？那眼睛后面是什么东西？把眼睛装在洋娃娃上面，洋娃娃为什么看不见东西？”她继续追问。我说，眼睛后面有神经，神经连着大脑，可以解读外面是什么东西。“你怎么知道脑子能解读外面的东西？”为解答这个问题，我带她来到我工作单位里的影像学实验室，通过核磁共振成像（MRI）实验告诉她：当人看见某种东西的时候，大脑的某一部分会“亮”起来，这样她也有了一些直观的感受。

 

此外，我还同她一起读书、向她介绍书，以及让她参观实验室，参加夏令营，通过夏令营活动主动参与科学研究、科学实验。她在一位北大教授的实验室做了暑期研究，她的研究成果为她赢得了著名的美国“英特尔科学奖”。这个过程就是逐渐开发她兴趣，并鼓励她自己走近科学的过程。

 

除了开发孩子的兴趣，我还鼓励他们做独特的事情。这里我再举一个例子。有一次，我开车带着我儿子出门，期间需要加油，临近的加油站显示每加仑汽油2块5毛钱。我儿子说，他学校附近的加油站只要2块3毛钱，他建议我们开到那边去加油。

 

我说，开到你的学校要多长时间？开车来回又需要花多少油钱？考虑到我的时薪和你按照美国人最低社会补贴计算的时间成本，假如多花半小时又相当于损失多少钱？这么一算，就不划算了。还有，这样不仅浪费时间和金钱，而且会对环境造成影响，因为车开得多了，排放的废气就多了。

 

于是，他设计了20个问题，例如“从A点到B点走高速公路还是普通公路？”“如果一家加油站非常便宜，但排队需要很长时间，要不要排队？”等等，发给同学的家长做调查问卷，通过收集家长的反馈，他发现大多数家长都不知道什么是最省油、省钱的方法，也不知道省油和保护环境的关系。

 

最后，他把这个调查的结果写成一篇文章发表在网上，产生了很好的影响，也得到了学校甚至社会的认可。这件事情是他做过的与周围同学不一样的、非常独特的事情。而他在申请大学的材料中，有六件类似这样非常独特的事情，这就使得他跟其他申请人显得不一样。其实社会也是这样子，假使每个人都有自己的特点，都做出了跟他人不一样的事情，这个社会就会变得非常丰富而有趣。

 

最后，我们再来探讨为什么要请科学家来讲科学。首先，从事科学研究、科学发现的过程，往往既有失败、又有成功，其间跌宕起伏，非常有趣。当科学家在讲科学课的时候，他们一定会把科学发现的过程，以及科学家从事科学的艰难挫折、快乐幸福等全部带给学生，学生借此感受到的科学也一定是一种不一样的科学。

 

另外，科学家们讲求的是原创研究。也就是说，科学当中只有第一，没有第二。科学一直讲求研究的独特性，自己的发现要与他人的不一样。可以说，科学家是最讲求独特性的一个群体，他们一定会通过授课把这种思想和观念，传递给我们的下一代，也就是要做一个独特的、与众不同的人。

 

我们请科学家来讲我们的科学课，是希望孩子们在非常小的时候就可以经常感受到科学的趣味性。同时，这并不是要每一个孩子都成为科学家，而是在孩子们听科学家讲课的过程当中，开发孩子们对某一些事物的兴趣，并走出一条独特的人生之路。

 

谢谢大家。